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    “不该是这样的，凭什么啊……”

    破碎沙哑的呢喃轻轻落下，像积压多年的委屈终于破堤。

    然而，满座尽数缄默，无人能够给他一个答案。

    清风吹动窗幔，斑驳的光影落在青年紧绷单薄的身影上，衬得那副隐忍悲恸的模样愈发让人心头酸涩。

    连最为跳脱的三位小将，此刻也悄然别过头去，眼底没了半分嬉闹之态。

    巴清更是垂落眼眸，长睫掩去眼底汹涌的心疼与不忍，一声叹息哽在喉间，万般滋味却无从言说，只剩黯然。

    偌大的厅堂，鸦雀无声。

    唯有姜安低哑破碎的呢喃，在空气中缓缓漾开，层层叠叠，久久不散……

    漫长的沉寂缓缓漫过心头，良久，待少年剧烈起伏的气息终于稍稍缓和，那股濒临崩溃的情绪回落了几分，周文清才缓缓吐出一声叹息。

    他缓步绕过案几，行至姜安身前，温热的手掌轻轻覆上少年僵硬紧绷的肩头，力道温和，无声安抚着他近乎碎裂的情绪。

    “姜安。”

    嗓音不高，却穿透凝滞的空气，自带抚平人心的力量。

    姜安似有所感，身形微颤，僵滞了片刻，才缓缓抬首望来。

    他一双眼眸憋得通红，眼，眼底似有水光，却固执地不肯垂落，脖颈绷紧，眼底满是层层翻涌的挣扎与不忿，似乎在用自己全部的力气，无声地嘶吼，诘问这世间所有。

    ——为什么？

    ——凭什么！

    周文清望着他这副模样，动作微微滞了一瞬。

    他凝顿思索了片刻，并没有马上开口，而是目光缓缓向下移，落在姜安衣袖间那几块不甚起眼的补丁上。

    即便针脚细腻，却还是掩不住布料修补的痕迹，一如他呢那发白褪色的衣摆边缘，即使被人反复耐心抚平，也依然能看出被岁月侵蚀后松垮的轮廓。

    清贫、落魄、颠沛、无名。

    这便是姐弟二人多年隐忍求生的模样。

    周文清缓缓收回搭在少年肩头的手，抬眸重新对上他那双通红的眼睛。

    “姜安，在答复你的困惑之前，先回答我一个问题。”

    “即便你如今落魄潦倒，一文不名，甚至连一身像样的衣裳都穿不起。”

    “即便落到了这般地步，你依旧毫无怨言地认为，你阿姐没有错吗？”

    “当然！”

    姜安斩钉截铁，没有半分犹豫。

    他坦然抬眸迎上周文清的目光，眼底褪去不忿之色，只剩一片滚烫纯粹、宁折不屈的赤诚。

    “莫说我如今只是粗衣布衫、清贫度日，纵使衣不蔽体，纵使有朝一日，叫我流落街头、乞食度日，姜安，亦无半分怨怼。”

    “我阿姐，无错！”

    他目光坚定，灼灼锁着眼前之人，周身意气骤然抬升，甚至往前踏出半步，一字一顿，掷地有声：

    “我知先生想问什么，可先生，倘若您要拿‘阿姐累我’为由，苛责阿姐，以此为罪，那么先生，请恕我直言——您错了，大错特错！”

    “阿姐没有拖累任何人，是我，是姜安，心甘情愿！”

    他喉头微微滚动，往日浮沉的往事自口中缓缓吐露，语气带着几分自嘲，更多的却是发自肺腑的感念。

    “阿姐本孑然一身，无牵无挂，她品性高洁，才华斐然，本可轻易安居于世，逍遥自在，全然不同于安。”

    说到这里，姜安顿了一顿，微微垂眸，声音也沉了几分，带着几分不堪回首的沉重。

    “安卑贱如泥，初时不过一乞儿而已，半文不值，甚至不知自己出处，走投无路、濒临饿死之际，为求一口吃食，甚至……甚至试图偷抢苟活，“若非恰巧撞上阿姐——”

    他的眼睛亮了亮，语气也轻柔了许多：“若不是阿姐，非但不曾嫌恶，反而心生恻隐，将我收容下来，待我更如亲弟一般，费心照料，倾囊相授，才将我从泥沼中拉扯出来，教成了人的模样。”

    “若无阿姐，安恐怕要么早就冻饿倒毙于街巷，要么也因盗抢而被人乱棍打死于荒野，绝无今日安稳。”
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